Paven i Rom har godkendt navnet Maribo. Det står for Marias bolig og vidner om, at der her ikke er tale om en by til at starte med. Det var et kloster.
Siden voksede byen op om klosteret og i dag er det en by med en domkirke og for mange er den kendt fordi det er Kaj Munks fødeby.
Byen er en af de eneste købstæder, der ikke har direkte adgang til haven via en sejlforbindelse.