Branden opstod ifølge politiet, da manden ville tænde parrets gasvarmer, der stod i køkkenet i parrets hjem på Englebjergvej. Dagen før havde han skiftet flasken på apparatet, og tilsyneladende er der i den proces opstået en utæthed.
Ved tændingen fik ilden derfor fat i gas, der var sivet ud, og branden tog fat. I første omgang forsøgte han forgæves at slukke ilden med et tæppe. Da det ikke lykkedes, løb han efter en brandslukker andetsteds i huset. Og da han vendte tilbage til køkkenet og åbnede døren, udviklede branden sig eksplosivt.
Manden fik 2. gradsforbrændinger i både hoved og på hænderne og blev kørt til behandling på Rigshospitalet. Hans kone, der stod lidt længere væk fra ilden, blev også ramt af flammerne. Hendes forbrændinger var mindre voldsomme, og hun blev indlagt på Køge Sygehus.
Ilden tog efterfølgende godt fat i huset, og brandvæsnet var ved middagstid stadig på stedet for at efterslukke.